Python: Operador Match

Muchos lenguajes, además de la estructura condicional if, incluyen switch. Con la versión 3.10 de Python, se agregó el operador match con funcionalidad similar. En esta lección, aprenderemos sobre este operador.

El operador match es una versión especializada de if creada para situaciones específicas. Por ejemplo, se debe utilizar cuando hay una cadena de if else con comprobaciones de igualdad:

if status == 'processing':
    # Hacer algo
elif status == 'paid':
    # Hacer algo más
elif status == 'new':
    # Hacer algo diferente
else:
    # Hacer algo más

Esta comprobación compuesta tiene una característica distintiva: cada rama es una comprobación del valor de la variable status. El operador match permite escribir este código de forma más corta y expresiva:

match status:
    case 'processing':  # status == 'processing'
        # Hacer algo
    case 'paid':  # status == 'paid'
        # Hacer algo más
    case 'new':  # status == 'new'
        # Hacer algo diferente
    case _:  # else
        # Hacer algo más

En términos de cantidad de elementos, match es una construcción compleja. Está compuesta por los siguientes elementos:

• Una descripción externa que incluye la palabra clave match. Esta es la variable cuyos valores determinarán el comportamiento del match.
• Las construcciones case, dentro de las cuales se describe el comportamiento para diferentes valores de la variable considerada. Cada case corresponde a un if en el ejemplo anterior. Además, case _ es una situación especial que corresponde a la rama else en las estructuras condicionales. Al igual que else, no es obligatorio especificar case _.

Dentro de match, solo se permite la sintaxis mostrada anteriormente. En otras palabras, se pueden utilizar case. Sin embargo, dentro de cada case, la situación es diferente. Aquí se puede ejecutar cualquier código arbitrario:

match count:
    case 1:
        # Hacer algo útil
    case 2:
        # Hacer algo útil
    case _:
        # Hacer algo

A veces, el resultado obtenido dentro de case es el final de la ejecución de la función que contiene el match. En ese caso, es necesario devolverlo de alguna manera. Hay dos formas de resolver este problema:

Primera forma: crear una variable antes del match, asignarle un valor dentro de case y luego devolver el valor de esa variable al final:

def count_items(count):
    # Declarar una variable
    result = ''

    # Llenar el espacio
    match count:
        case 1:
            result = 'one'
        case 2:
            result = 'two'
        case _:
            result = None

    # Devolver el valor
    return result

La segunda forma es más simple y corta. En lugar de crear una variable al trabajar con case, se puede hacer un retorno normal de la función:

def count_items(count):
    match count:
        case 1:
            return 'one'
        case 2:
            return 'two'
        case _:
            return None

Aunque el operador match se encuentra en el código, técnicamente siempre se puede prescindir de él. La ventaja clave de su uso es que expresa mejor la intención del programador cuando se necesitan comprobar valores específicos de una variable. Aunque el código es un poco más largo físicamente, es más fácil de leer en comparación con los bloques elif.

Tarea

Implementa la función get_number_explanation(), que recibe un número como entrada y devuelve una explicación para ese número. Si no hay una explicación para el número, se devuelve just a number. Las explicaciones solamente existen para los siguientes números:

• 666 - devil number
• 42 - answer for everything
• 7 - prime number

Ejemplos de llamadas a la función:

get_number_explanation(8)  # just a number
get_number_explanation(666)  # devil number
get_number_explanation(42)  # answer for everything
get_number_explanation(7)  # prime number

Consejos útiles

• Match